Николай Мельников — это российский режиссёр, писатель и актёр. Им было написано множество замечательных стихов, часть из которых впоследствии стала песнями группы «Сыновья России», несколько прозаических произведений и сценариев, снято несколько фильмов. Но наибольшую известность принесла ему поэма «Русский Крест», которая была высоко оценена схиигуменом монастыря «Оптина Пустынь» Илием и даже рекомендована им всем православным христианам для прочтения. Поэма вынашивалась очень долго, чем и обусловлена её потрясающая стихотворная мелодичность, лаконичность и выверенность образов. Даже людей, далёких от мыслей о православии и судьбе России, это произведение скорее всего не оставит равнодушными.
В последние годы жизни Николай Мельников сначала часто посещал монастырь «Оптина Пустынь», а потом стал жить там почти постоянно. В монастыре происходит его знакомство с иеродиаконом Рафаилом, келейником старца Илия, а затем он знакомится и с самим Илием. Там же в 2006-м году состоялась его встреча с Валерием Полосьмаком. Результатом встречи стала трогающая до глубины души аудиокнига «Русский Крест», которую Николай Мельников записал в студии «Земстии». К сожалению, вскоре после записи Николая Мельникова не стало, и аудикнига была издана уже после его смерти. Аудиоверсия поэмы «Русский Крест» неоднократно издавалась и переиздавалась в разных вариантах, неизменно пользуясь стабильным спросом и по сей день, разойдясь по России суммарным тиражом, исчисляемым десятками тысяч.